De veiligheidscoördinator is een  partner in het bouwproces die er voor moet zorgen dat het supplementair risico dat ontstaat als gevolg van de interactie van verschillende aannemers wordt beperkt. Hiervoor is dus iemand vereist met de nodige ervaring en beroepskennis. Eigenlijk is de veiligheidscoördinator een adviseur die de opdrachtgever (bouwheer) bijstaat en adviseert op het gebied van veiligheid.

Hierbij moet een onderscheid gemaakt worden tussen de veiligheidscoördinator ontwerp (tijdens de studiefase van het ontwerp) en de veiligheidscoördinator uitvoering (tijdens de uitvoeringsfase). Beide functies kunnen door één en dezelfde persoon worden uitgevoerd.

De veiligheidscoördinator voor het ontwerp detecteert alle risicovolle elementen en stelt in functie hiervan een veiligheids- en gezondheidsplan op met daarin de maatregelen die genomen moeten worden.

De veiligheidscoördinator voor de uitvoering zal nagaan of alle opgesomde maatregelen gerespecteerd worden en zal bij risicovolle werken controleren of alles op de meest veilige manier gebeurt.